Los cristianos y las mascotas

«Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente» (Mateo 22:37, NVI).

El mercado mundial de las mascotas no deja de crecer. Datos estadísticos de 2024 estiman que, en todo el mundo, hay alrededor de mil millones de mascotas (perros, gatos, aves ornamentales). Parece que hay más perros y gatos que niños en los hogares.

El apego a los animales domésticos ha impulsado incluso la economía. Actualmente, por ejemplo, Brasil es el segundo mercado más grande de productos para mascotas en el mundo, con un 6,4 % de participación global. Este mercado representa el 0,36 % del PBI brasileño y supera sectores como los de productos domésticos y automatización industrial. Ha crecido cada vez más la comercialización de accesorios, medicamentos y alimentos, así como la demanda de hoteles y hasta spas de lujo para los animales.

A principios de la Modernidad, la idea de familia era exclusivamente humana. Los animales rara vez entraban en las casas y mucho menos dormían en la cama con sus dueños. Sin embargo, la sociedad urbana contemporánea ha introducido la noción de «familias multiespecie». En esta nueva configuración, los animales tienen nombre propio, ropa, juguetes, perfiles en redes sociales, pasean por centros comerciales, van al «psicólogo» (etólogo) y reciben baños y cortes de pelo frecuentes.

Según una investigación reciente, el 60 % de los brasileños que tienen mascotas las consideran como hijos. Varios teóricos han advertido que la humanización de los animales puede conducir a la animalización de los humanos. Konrad Lorenz, por ejemplo, se oponía a la idea de permitir que el amor por los animales sustituyera el amor por las personas, y calificó tal preferencia como «éticamente peligrosa».

Según el apóstol Pablo, el amor verdadero «no hace nada indebido» (1 Cor. 13:5, RV95). ¿Es posible que el amor por las mascotas haya superado el amor que debería ser dirigido a Dios y al prójimo (Mat. 22:36-40)? George Knight afirma que «el pecado es el amor dirigido a la cosa equivocada. Es amar más a la criatura que al Creador» (Sin and Salvation, p. 40). ¿No estarán muchos cristianos fallando al mantener una relación inapropiada con sus mascotas, dándoles una atención excesiva?

No es pecado amar a las mascotas. Pero hoy proponte amar a Dios sobre todas las cosas y a tu prójimo como a ti mismo, pues «toda la ley y las exigencias de los profetas se basan en estos dos mandamientos» (Mat. 22:40, NTV).