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Los mensajes de los tres ángeles, que los pioneros adventistas empezaron a estudiar con seriedad a principios de la década de 1840, son los últimos mensajes que se compartirán con todo el mundo antes de la venida de Cristo. El primer ángel de Apocalipsis 14 nos ordena temer a Dios y adorarlo, porque ha llegado la hora de su juicio (vers. 6, 7). Los mensajes de los tres ángeles en su conjunto conducen al versículo 14, que describe la Segunda Venida de Jesús en las nubes del cielo. Así pues, concluimos que el propósito de estos mensajes es preparar a la gente para ese acontecimiento tan esperado.

Estos mensajes siempre han tenido un profundo impacto dondequiera que se han predicado. Con una clara visión de los juicios de Dios que se acercaban sobre el mundo, los primeros predicadores del advenimiento apelaron a sus audiencias para que se prepararan con urgencia para el pronto regreso de Cristo. El Espíritu Santo impulsó a muchas personas a volver el corazón hacia Dios a través de estos llamados. Sobre la base de su interpretación de la profecía de los 2,300 días de Daniel 8: 14, los primeros milleritas adventistas calcularon que Jesús aparecería en las nubes del cielo para liberar a su pueblo y traer juicio contra los impíos en la primavera de 1844. Como no apareció en el momento esperado, siguieron estudiando la Biblia y llegaron a la conclusión de que Jesús vendría ese otoño, y fijaron el 22 de octubre de 1844 como el día del regreso de su Señor.

En ese momento, no se pensaba en establecer una nueva Iglesia; se trataba de un simple movimiento de reavivamiento multidenominacional. En 1844, la relación entre los creyentes adventistas y las denominaciones establecidas se había vuelto muy tensa. Las Iglesias que habían acogido alegremente a predicadores adventistas durante años empezaron a cerrarles la puerta. Muchos adventistas fueron expulsados de las denominaciones a las que habían pertenecido durante años. Como resultado, los adventistas se sintieron obligados a hacer algo que no querían: empezaron a separarse de las Iglesias establecidas. Cuando dejaron de ser bienvenidos, se dieron cuenta de que había llegado el momento de salir. Al estudiar el mensaje del segundo ángel en Apocalipsis 14: 8, se convencieron de que muchas de las Iglesias estaban espiritualmente caídas y que ya no podían sentirse a gusto en ellas. En el verano de 1844, unos 50,000 creyentes abandonaron sus Iglesias. Los meses y semanas que precedieron al 22 de octubre produjeron una experiencia de unidad, confesión, humildad y profundo amor fraternal entre los que aceptaron la fe adventista. Pero sus mayores esperanzas se vieron muy defraudadas cuando pasó el 22 de octubre. La mayoría se apartó de la fe o fijó nuevas fechas. A través de un estudio bíblico más profundo, solo un pequeño puñado de creyentes llegaron a la conclusión de que el error radicaba en malinterpretar el acontecimiento. De las cenizas de esta decepción, los mensajes de los tres ángeles se proclamarían con gran fuerza y claridad.

La estrategia de Satanás en el conflicto final aparece en Apocalipsis 13, mientras que el mensaje de Dios se revela en el capítulo 14. La misión mundial de Apocalipsis 14: 6 corresponde a la directiva mundial dada en Apocalipsis 10: 11. El capítulo 10 retrata la amarga decepción que sufrió el pueblo de Dios; el capítulo 12 describe las características de la iglesia de Dios del tiempo del fin, guardadora de los mandamientos; y el capítulo 14 esboza el mensaje que este pueblo difundirá: un mensaje que tú y yo debemos entender y compartir con el mundo. Los mensajes de los tres ángeles son aún más necesarios hoy que en la década de 1840. Ojalá estudiemos, comprendamos, vivamos y proclamemos las verdades diseñadas para prepararnos para el pronto regreso de Jesús.

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¿Cuál fue el impacto de predicar el mensaje de la hora del juicio antes de 1844?