El veredicto
Motivado por un temor creciente, el gobernador se retiró al palacio, acción que da lugar a la sexta escena. Pilato estaba ansioso por conocer el origen de Cristo: «¿De dónde eres tú?» (Juan 19: 8-9). Jesús no respondió. Pilato entonces hizo alarde de la autoridad que tenía para liberar a Cristo (vers. 10). Jesús dejó claro que él, y no Pilato, tiene el poder sobre la vida y la muerte (vers. 11; 10: 18). Las últimas palabras de Jesús conmovieron profundamente a Pilato, así que redobló sus esfuerzos para liberar al prisionero (19: 12). Así se abre la séptima y última escena de esta parte del drama.
Pilato volvió a la multitud, que atacó su punto débil: la infidelidad al emperador (vers. 12). Los judíos insistían en que Jesús era antagonista del césar; por consiguiente, la ansiedad de Pilato aumentó. Temía poner en peligro su carrera política a causa de proteger a este hombre que decía ser rey.
Pilato llevó a Jesús ante la multitud y se sentó en el tribunal (vers. 13). El texto original griego indica que Pilato pudo haberse sentado en el tribunal o que sentó a Jesús en el tribunal. Lo más probable, según el texto de Juan, es que Pilato se sentó, pero quienes lean toda la narración podrán ver que, en última instancia, Jesús es el verdadero Rey que tiene el derecho de ejercer el poder de juzgar. Finalmente, los sacerdotes dejaron clara su elección: no tendrían más rey que el emperador (vers. 15).
Pilato se sentó en el tribunal para emitir el veredicto cerca de la hora sexta, que era mediodía (vers. 14). La gente debería haber dejado de trabajar, haber quitado la levadura de sus casas y haberse preparado para la comida pascual; sin embargo, estaban pidiendo una crucifixión. Cuando la Pascua estaba a punto de comenzar, los dirigentes religiosos, que deberían haber estado celebrando la liberación de Dios y reconociendo su autoridad real, estaban eligiendo al emperador romano como su rey.
La declaración final de los sacerdotes: «¡No tenemos más rey que el emperador!» (vers. 15) es absurda. Reclamaban a Dios como su rey, pero lo rechazaban en su cara. Para el lector judío de la época, esta contradicción era especialmente obvia. Las «dieciocho bendiciones» que se recitaban tres veces al día lo subrayan. La undécima dice: «Que tú seas nuestro Rey, solo tú» (Whitacre, R. A., John, vol. 4, 1999, p. 456). Esta contradicción se acentúa aún más en un himno que se canta al final de la cena pascual. Una parte dice: «Desde la eternidad y hasta la eternidad tú eres Dios; fuera de ti no tenemos rey, redentor ni salvador. […] No tenemos más rey que tú» (Meeks, Wayne A., The Prophet-King: Moses Traditions and the Johannine Christology, [1967]). Cuando Pilato declaró: «¡Ahí tienen a su rey!» (Juan 19: 14), sin darse cuenta dio a los judíos su última oportunidad de aceptar a Jesús como tal. Dejando a un lado siglos de espera por este preciso momento, los dirigentes judíos hicieron oficial su rechazo a Jesús con su enfática declaración: «¡No tenemos más rey que el emperador!» (vers. 15).
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Memoriza tus versículos favoritos de Juan 19. Escríbelos varias veces a fin de que te sea más fácil recordarlos.
Pilato tenía sentimientos encontrados sobre el juicio de Jesús. ¿Qué lo empujó en la dirección equivocada? ¿Cómo podemos evitar esta trampa en nuestras propias batallas?
¿Cómo comprometieron los dirigentes religiosos sus propios valores y creencias en su frenesí por condenar a Jesús? ¿De qué manera estamos tentados a hacer algo parecido hoy?
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Colaboradores: Felipe Torres y Adriana Jiménez